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Órbitas de asteroides sorprendentemente alteradas tras impacto con DART de la NASA
El pasado mes de noviembre, la NASA lanzó con éxito la misión DART (Double Asteroid Redirection Test), cuyo objetivo era impactar con un asteroide para desviar su trayectoria. El impacto, que se produjo el 24 de septiembre en el asteroide Dimorphos, ha sorprendido a los científicos al observar que las órbitas de los asteroides implicados en la colisión han sido alteradas de manera inesperada.
Impacto exitoso
El impacto de la sonda DART con el asteroide Dimorphos fue todo un éxito. La nave espacial viajó a una velocidad de aproximadamente 6,6 km/s y logró golpear el asteroide con una precisión milimétrica. La colisión generó una energía equivalente a la detonación de diez toneladas de TNT, lo que provocó un cambio significativo en la órbita del asteroide.
Los científicos esperaban que la colisión desviara la trayectoria de Dimorphos, pero lo que no esperaban era que también alterara la órbita de su luna, Didymoon. Ambos asteroides comenzaron a girar en una nueva dirección y a una velocidad diferente a la que tenían antes del impacto.
Impacto inesperado en las órbitas
Los datos recopilados por la sonda DART y otros telescopios espaciales han revelado que la colisión ha tenido un impacto significativo en las órbitas de los dos asteroides. Dimorphos ahora está en una trayectoria diferente a la que tenía antes del impacto, mientras que Didymoon ha experimentado cambios en su velocidad y rumbo.
Estos resultados han sorprendido a los científicos, quienes esperaban que la desviación de la trayectoria de Dimorphos fuese el único efecto del impacto. Sin embargo, la alteración en las órbitas de ambos asteroides sugiere que el impacto tuvo un impacto mucho mayor de lo que se esperaba.
Implicaciones para la defensa planetaria
La misión DART tiene como objetivo demostrar la capacidad de desviar asteroides peligrosos que puedan amenazar la Tierra en el futuro. El impacto exitoso con Dimorphos demuestra que es posible cambiar la trayectoria de un asteroide mediante una colisión controlada.
Sin embargo, las alteraciones inesperadas en las órbitas de Dimorphos y Didymoon plantean nuevos desafíos para los científicos en el campo de la defensa planetaria. Es crucial comprender completamente los efectos de una colisión con un asteroide para poder predecir con precisión su comportamiento futuro.
Conclusiones
El impacto de la sonda DART con el asteroide Dimorphos ha demostrado ser un éxito en términos de desviar la trayectoria del asteroide. Sin embargo, las alteraciones inesperadas en las órbitas de Dimorphos y su luna Didymoon han sorprendido a los científicos y plantean nuevos desafíos en el campo de la defensa planetaria.
Es crucial seguir investigando y recopilando datos sobre el impacto de la colisión para comprender completamente sus efectos y poder predecir con precisión el comportamiento futuro de los asteroides. La misión DART ha sentado las bases para futuras misiones de defensa planetaria y para la protección de la Tierra contra posibles impactos de asteroides.
